בתחזית לשנה הקרובה צפינו כי השנה הקרובה תתאפיין ביצירת גושי מדיה ובעלייתם של אתרי נישה. 2009 טרם הספיקה להסתיים, ויריית הפתיחה כבר נשמעה מכיוונו של פורטל תפוז, שהודיע ביום האחרון לשנה על רכישת 50% באתר הילדים My First Homepage תמורת 820 אלף שקל.
עבור תפוז, פותחת עסקה זו צוהר לשכבת גיל חדשה לגמרי, של בני ה-4-6, ומרחיבה את תחומי פעילותה. מצד שני, נשאלת השאלה כיצד מתיישבת רכישה זו עם האסטרטגיה של תפוז ופעילותה הקיימת.
שאלת המוניטיזציה והחזר ההשקעה עולה גם היא, בהקשרה הרחב: אף שנישת הילדים באינטרנט צומחת בשיעורים חדים (בארה"ב, קצב הגידול של ילדים הגולשים ברשת גבוה מקצב הגידול של כלל הגולשים, ומשך הזמן שהם מבלים ברשת צמח בחמש השנים האחרונות ב-63%), המודל העסקי אינו מגובש דיו. בעוד בעולמות וירטואליים כגון קלאב פינגווין הבינלאומית או מוגובי הישראלית מודל ההכנסות הוא דמי מנוי חודשיים, באתרים דוגמת "דף הבית הראשון שלי" המשחקים הם חינמיים, ומודל ההכנסות נשען על פרסום רגיל, הבעייתי בגילאים כה צעירים.
ככלל, נישת הילדים היא אטרקטיבית, לא רק כי היא מתאפיינת בזמן שהייה ארוך במיוחד של הגולשים הצעירים (במאי 2009 בילו ילדים באינטרנט יותר מ-11 שעות בממוצע, על-פי נילסן), אלא כי היא אחת מהנישות היחידות שאינן מאוימות ישירות על-ידי פייסבוק, האוסרת את ההרשמה לאתר לילדים מתחת גיל 13, ובכל מקרה אינה אטרקטיבית לילדים צעירים.
הראשונה בשוק הישראלי להמר על נישת הילדים דווקא לא היתה מהשחקניות המוכרות. היתה זו קבוצת אתרים (המפעילה גם את הרשת החברתית שין1), שרכשה באוגוסט 2008 50% באתר מומו הפרה. על-פי הפרסומים, עמד סכום הרכישה על 5 מיליון שקל, כלומר העסקה שיקפה לאתר שווי של 10 מיליון שקל. סביר להניח כי הסכום בפועל היה נמוך יותר, ובכל זאת היה זה אקזיט מקומי צבעוני - במיוחד לאור העובדה שמייסד האתר, עמיחי שמש, הקים אותו כשהיה בן 14 - והוא סוקר בהרחבה בעיתונות הכלכלית.
עם זאת, קשה לומר שבשנה וחצי מאז נרכש הצליחה קבוצת אתרים למקסם את הפוטנציאל של מומו, לפחות על פי מדדים חיצוניים. בעוד בינואר 2009 עמד מספר הגולשים היומיים על כ-30 אלף, היום הוא נמוך מ-15 אלף:
באוקטובר 2009 בוצעה עסקה נוספת בנישת הילדים, כאשר סמייל מדיה, שהחזיקה באתר טיפו 52%, רכשה מידי היזמים את 48% הנותרים (היקפה הכספי של העסקה לא פורסם). בעת העסקה פורסם כי טיפו הוא אתר הילדים הגדול בישראל, וכי הוא מכוון לגילאי 8-15. מגוגל טרנדס לאתרים עולה כי במהלך 2009 סבלה טיפו מירידה הדרגתית במספר הגולשים. אם נסתכן בניחוש, נהמר שלירידה בפופולאריות של טיפו אחראית שכבת הגולשים הבוגרים יותר, שנוטשים את האתר לאחר שהוא הופך ילדותי בעיניהם, ומהגרים לפייסבוק או למקושרים. כך נראה הגרף של טיפו בשנה האחרונה:
לעומת מומו וטיפו, "דף הבית הראשון שלי" שמרה על כוחה במהלך השנה האחרונה, ובאפריל עקפה את מומו במספר הגולשים היומיים. מעניין יהיה לראות כיצד תמנף תפוז יתרון זה, והאם תצליח להגדיל את הפער מהמתחרות:
מי עוד בנישה?
מלבד הפורטלים הגדולים, הפונים לילדים קטנים בדרכים שונות (בנענע10 יש קטגוריית ילדים בערוץ המשחקים, לוואלה יש "וואלה קטנטנים"), פועלים בנישה לא מעט שחקנים קטנים, ובהם גם מותגים מוכרים מעולם הטלוויזיה כגון הופ ואתר ערוץ הילדים, המתחרים עם אתרים מוכרים פחות. בגרף הבא ניתן לראות כי האתר האנונימי יחסית יו יו, שהתחזק מעט בחצי השנה האחרונה, כמעט ישר קו עם אתר ערוץ הילדים, שמאז ינואר 2009 מצוי גם הוא במגמת ירידה ברורה. אחד מאתרים אלה, דוגמת יו יו או gmx, עשוי להיות היעד הבא להשקעה הבאה מצד שחקנים גדולים שיחליטו להיכנס לתחום:
תגים: My First Homepage, דף הבית הראשון שלי, טיפו, ילדים, מומו הפרה, משחקים, תפוז
