1. לפני שנה בדיוק, כשדפי זהב כיכבה על כורחה בכותרות בשל קשייה של החברה-אם בבקוק אנד בראון, אתר הלוחות יד2 הביע התעניינות ברכישת פעילות חטיבת האונליין של החברה. חטיבה זו כוללת מספר אתרים, שהאטרקטיביים בהם הם אתר השוואת המחירים זאפ, ואינדקס המסעדות רסט. שני אתרים אלה, להם תרומה משמעותית לעלייה בהכנסות פעילות האונליין של דפי זהב, היו יכולים להשתלב נהדר בעסקי הלוחות של יד2. אלא שהמגעים לא הבשילו למו"מ מסיבות שונות, בין היתר מהסיבה הפשוטה שדפי זהב באה בעסקת חבילה. מי ירצה למכור רק את עסקי האינטרנט הצומחים, ולהיתקע עם עסקי הדפוס הדועכים? יד2 גנזה אפוא את רעיון הרכישה, אולם לא את הרצון להיכנס לתחום השוואת המחירים. בשבוע שעבר השיקה חברת קורל-תל המפעילה את יד2 אתר השוואת מחירים משלה, בשם kama (בטא). למעט מספר אתרים קטנים כמו מייפרייס, זו הפעם הראשונה שחברה גדולה קוראת תיגר על הדומיננטיות של זאפ בתחום השוואת המחירים.
2. יד2, שקם ב-2005, הוא אחד האתרים הבודדים בנוף הישראלי שמרוויח (על-פי הערכות, את 2008 סיימה יד2 עם רווח תפעולי של 12-15 מיליון שקל), ונהנה מגב כלכלי חזק. הצלחתו נזקפת לכמה גורמים עיקריים: הפיכת הלוחות - עד אז בתשלום גם בעיתונים וגם בהומלס החלוצי - לחינמיים, ופרסום מסיבי ועקבי בטלוויזיה. מאז הפך נושא החינמיות למוטיב חוזר באסטרטגיית החברה: היא השיקה מחירון רכב חינמי, שיתחרה במחירון בתשלום של לוי יצחק, ותעלה בקרוב אתר היכרויות חינמי שיתחרה בכל השחקנים הוותיקים המציעים שירותים בתשלום כגון Jdate. במאמר מוסגר נציין, כי לא בטוח שמה שעבד נפלא בתחום הלוחות יעבוד באותה צורה בתחום ההיכרויות. לאתרי ההיכרויות, הנשענים רובם ככולם על דמי מנוי, צצו בשנים האחרונות לא מעט אלטרנטיבות חינמיות ובראשן הרשתות החברתיות, ועדיין - תעשיית ההיכרויות המקוונת לא נפגעה משמעותית. אחת הסיבות לכך היא שבתחום זה, חינם הוא לאו דווקא הקריטריון החשוב ביותר בסדר העדיפויות של המשתמשים, ותשלום דמי מנוי נתפס דווקא כמעיד על רצינות.
3. בכל הנוגע ל-kama, יתרונות החלוציות והחינמיות של יד2 מתאיינים כליל. זאפ, שהוקם בשנת 2000, מציע את שירותיו בחינם מאז הוקם. כלומר, אם בתחום הלוחות נהנה יד2 עד היום ממעמד המוביל שאחרים מנסים לכרסם בנתח השוק שלו, הפעם יהיה זה הוא שיצטרך לשכנע הן את הגולשים והן את בעלי החנויות כי יש מקום לשחקן נוסף בתחום שיש בו כבר מוביל מובהק. זאת, במיוחד כאשר לא ברור הבידול שמציע אתר kama לעומת השחקן הקיים. עם זאת, לטובתה של יד2 עשויה לשחק העובדה, כי בשנה האחרונה שקע זאפ בנמנום שאנן, שבא לידי ביטוי בין היתר בהזנחה של מיתוג האתר ופרסומו. נזכיר גם כי במסגרת איחוד כל מותגי האינטרנט של דפי זהב תחת קורת גג אחת, מונה מנכ"ל זאפ, איתן זינגר, לנהל גם את אתר רסט - מחויבות גדולה בפני עצמה. בין אם השינויים הארגוניים בקבוצה ובין אם שאננות הנובעת מחוסר תחרות הביאו לכך, נתוני גוגל טרנדס לאתרים מראים, כי מאז יולי 2008 חלה ירידה איטית והדרגתית במספר המשתמשים הייחודיים באתר זאפ. זאת, דווקא בתקופה של משבר כלכלי, בו ניתן היה לשער כי השוואת מחירים תהפוך למצרך מבוקש יותר. זוהי, אפוא, שעת מבחן לא רק עבור יד2, אלא גם - ואולי בעיקר - עבור זאפ: האם ישלם את מחיר השאננות, או יוכיח כי גם בלי פרסום בטלוויזיה הוא מותג חזק מספיק כדי להדוף כל תחרות, גם מצד מתחרה נחוש כמו יד2?
ירידה אטית במספר המשתמשים באתר זאפ. מקור: גוגל טרנדס לאתרים
