cc-by-sa 2.0 by kurafire
בסרט הזה היינו כבר כמה פעמים: מו"ל, מנכ"ל או עורך של עיתון גדול מצהירים כי עידן החינם באינטרנט נגמר; בלוגרים, עיתונאים, פרשנים וטוקבקיסטים ממהרים לכתוב כי הצרכן באינטרנט רגיל לקבל הכול בחינם, וכל מי שחושב אחרת צפוי להתבדות - והסטטוס-קוו החינמי נשמר, עד ההצהרה הבאה. אלא שהשחיקה המתמדת ברווחי העיתונים בארצות הברית גורמת למו"לים להידרש שוב ושוב לנושא התשלום, וככל שמתרבים הקולות בעד שינוי המודל העסקי וההצהרות על גבייה עתידית מגופים שונים, נראה שהמהפך הזה אמנם עומד להתרחש, והוא קרוב מתמיד.
האחרון להתבטא בנושא היה ליונל ברבר, עורכו של העיתון הכלכלי פייננשל טיימס, שאמר כי מודל החינם באינטרנט קרוב לסיום. לדברי ברבר, האתגר הניצב בפני היום בפני מערכות העיתונים הוא בניית פלטפורמה מקוונת לגבייה עבור כתבה בודדת או תשלום חודשי למנוי. "איך יעבוד המודל העסקי ומה יהיה שיעור ההכנסות עדיין לא ברור, אולם אני משוכנע שבתוך 12 חודשים, כל ארגוני החדשות יגבו כסף עבור התוכן", אמר. פייננשל טיימס מעניק לגולשים גישה מוגבלת לתוכן בחינם, וגובה תשלום עבור גישה מלאה ותכני פרימיום. כיום ישנם באתר כ-1.3 מיליון משתמשים רשומים שאינם משלמים, ו-110 אלף מנויים משלמשים. לדברי ברבר, ישנה עלייה מתמדת בהכנסות כתוצאה מאסטרטגיה זו, שהינה קריטית בתקופה זו של היחלשות הפרסום.
"5 דולר לחודש - מעט מדי"
לפני ברבר, היה זה ניו יורק טיימס שהודיע באמצע יולי השנה כי הוא שוקל לגבות 2.5 דולרים לחודש ממנויי המהדורה המודפסת, ו-5 דולרים מגולשים שאינם מנויים. זאת, אגב, לאחר שמדיניות תשלום שהונהגה באתר בעבר, בוטלה. אחת הביקורות שנשמעו נגד תוכנית זו היתה כי התשלום נמוך מדי. ג'ושוע בנטון מ-Nieman Journalism Lab (מיזם של אוניברסיטת הרווארד שהוקם במטרה "לעזור לעיתונות למצוא את דרכה בעידן האינטרנט"), טוען כי אם מותג העיתונות האליטיסטי כבר מתכוון לבצע מהלך כה דרמטי של גבייה עבור תוכן שהיה עד עכשיו חינמי - מהלך שקרוב לוודאי יביא לאיבוד חלק מהקוראים - הוא צריך לתמחר את המוצר בסכום גבוה יותר. בנטון מנמק את דעתו בשלושה טיעונים מעניינים שזו תמציתם:
1. 5 דולרים לחודש אינם סכום מספיק כדי לייצר הכנסות משמעותיות.
2. תוכנית התמחור מתעלמת מלקחי תשלומי המיקרו (mycro payments), כלומר - החסם האמיתי הוא המעבר בין חינם לבין תשלום כלשהו, ואחרי שזה נפרץ, התמחור הוא גמיש. במלים אחרות, לטענתו, מי שיהיה מוכן לשלם 5 דולרים עבור התוכן, יהיה מוכן לשלם גם 10 דולרים וגם 15.
3. התמחור מציב תקרת זכוכית בפני העיתונים האחרים, שכן אם ניו יורק טיימס היוקרתי גובה רק 5 או 2.5 דולרים עבור התוכן שלו, כמה יגבה עיתון קטן יותר או נחשב פחות?
כאמור, אלה רק דוגמאות אחרונות העשויות לבשר על תחילתה של מהפכה במודל העסקי של העיתונות בארצות הברית. במאי השנה הצהיר איל התקשורת רופרט מרדוק, יו"ר חברת ניוז קרופ ובעליה, כי עידן החינם באינטרנט קרוב לסיומו. מרדוק, המחזיק ב"וול סטריט ג'ורנל" - אחד הבודדים הגובה תשלום כיום עבור תוכן - אמר כי בתוך 12 חודשים יתחיל לגבות תשלום על גישה לאתרי עיתונים שבבעלות ניוז קורפ, ביניהם טיימס הלונדוני. כעת נשאר רק לנחש, אם מהפכה זו, אם וכאשר תתרחש, תגיע גם לישראל.
תגים: פרינט
